Vào lúc 9:02 sáng thứ Tư, ngày 19 tháng 4 năm 1995, trên đường trước tòa nhà liên bang, Alfred P. Murrah, đã kích nổ một chiếc xe tải Ryder thuê, với tải trọng khoảng 2.300 kg thuốc nổ tự chế. Máy bơm bao gồm ammonium nitrate trộn với nhiên liệu và nitromethane (một loại nhiên liệu dễ bay hơi). Hỗn hợp này thường được gọi là ANFO (viết tắt của tiếng Anh: Amonium Nitrate và Fuel Oil). Ảnh hưởng của vụ nổ đã được cảm nhận lên tới Bridge Bridge, ở khoảng cách 48 km.

90 phút sau vụ nổ Timothy McVeigh, một cựu chiến binh của Chiến tranh vùng Vịnh, đã bị bắt khi đi ra phía bắc thành phố Oklahoma vì lái xe mà không có biển số. Trong phiên tòa xét xử của McVeigh, chính phủ Hoa Kỳ tuyên bố rằng động lực của vụ tấn công là để trả thù cuộc bao vây của Waco và vụ việc của Ruby Ridge. Trong cả hai trường hợp, McVeigh đổ lỗi cho các đặc vụ chính phủ liên bang về những cái chết bạo lực xảy ra ở đó.